Aujourd'hui 24 janvier .... Saint François de Sales
C'est sa fête .... Saint François de Sales
Evêque de Genève (✝ 1622)
Fils d'une noble famille savoyarde restée catholique en pays calviniste,
il était destiné à un brillante carrière juridique. Son père l'envoie étudier à Paris.
Mais il y découvre la théologie et les problèmes de la prédestination, soulevés par les calvinistes.
Scrupuleux, il se croit prédestiné à être damné.
Le désespoir le submerge jusqu'au jour où il découvre le "souvenez-vous", la prière
mariale attribuée à saint Bernard. Il retrouve la paix et ce sera l'un des grands messages
de sa vie quand il pacifiera
Sainte Jeanne de Chantal, puis quand il écrira son "Introduction à la vie dévote".
Prêtre, puis évêque de Genève, il réside à Annecy, car Genève est la "Rome" des calvinistes.
Il fréquente les plus grands esprits catholiques de l'époque, introduit en France la réforme
des carmels initiée par sainte Thérèse d'Avila, la fondation de l'Oratoire français* par
Pierre de Bérulle (1611) - l'Oratoire avait été fondé à Rome en 1564 par saint Philippe Néri.
Il fonde l'Ordre des Visitandines pour mettre la vie religieuse à la portée des femmes de faible santé.
Saint François de Sales est le patron des journalistes car il écrivit de nombreuses feuilles
imprimées qui sont des "gazettes" pour s'adresser aux calvinistes qu'il ne peut rencontrer.
Il est le saint patron des sourds-muets parce qu'il a pris sous sa protection pendant 17 ans
(jusqu'à sa mort)- le sourd-muet Martin, et l'a lui-même patiemment enseigné et catéchisé.
L'ordre de la visitation fut fondé à Annecy par François de Sales et Jeanne de Chantal en 1610.
La construction de l'actuel monastère, situé à l'orée de la forêt du Crêt du Maure, débuta en 1909 pour s'achever vers 1930.
La basilique abrite les tombeaux de François de Sales et de Jeanne de Chantal.
Consécration en 1949 par le cardinal Tedeschini.
Le clocher fait 72 mètres et il est surmonté d'une croix de bronze de 7 mètres.
Le carillon de 38 cloches pèse 8 tonnes.